C’est en Afrique du Nord, y a près de 2000 ans, que les Berbères inventèrent une façon originale de préparer la semoule de blé : en la roulant, légèrement humidifiée, en petits grains sphériques.
Le couscous est le plat traditionnel des pays du Magreb (Algérie, Maroc, Tunisie); il existe de nombreuses variantes (poulet, mouton, poisson, légumes…). Celui-ci est plus typiquement tunisien. Si vous aimez les mets épicés, servez ce couscous avec, à part, un peu de harissa (pâte de piment, ail et épices) diluée dans quelques gouttes d’eau chaude; la meilleure se trouve dans les épiceries orientales.
Ingrédients pour 6 à 8 pers.: 600 g de couscous (grain moyen) — 80 g de beurre mou, 2 cuil. d’huile — 1 kg d’agneau en morceaux (épaule et collier) — 4 oignons et 4 gousses d’ail — 1 kg de tomates — 1 petite boîte de coulis de tomates — 1 poivron rouge — 1 branche de céleri — 1 courgette — 500 g de carottes — 500 g de navets nouveaux — 500 g de pois chiches (1 boîte) — 1 tranche de potiron (facultatif) — 2 cuil. à soupe d’épices pour couscous — 4 cuil. à soupe ou plus d’huile d’olive — sel et poivre, harissa -
- Faites revenir la viande sur toutes ses faces dans 3 cuillerées d’huile, dans une grosse cocotte.
— Pendant ce temps, pelez les oignons et coupez-les en fines lanières; pelez les carottes, les navets, la courgette, le potiron et coupez-les en petits morceaux; enlevez le coeur du poivron et coupez-le en fines lanières; coupez en lanières également la branche de céleri. Ebouillantez les tomates quelques secondes puis pelez-les, épépinez et concassez-les, réservez.
— Sortez les morceaux de viande de la cocotte dès qu’ils sont dorés, ajoutez une cuillerée d’huile puis mettez‑y les oignons, salez et remuez quelques secondes sur feu moyen puis ajoutez tous les légumes préparés sauf le potiron et la courgette, puis l’ail pelé et haché, le coulis de tomates, la viande, les pois chiches rincés et égouttés, les épices orientales, salez et poivrez, remuez bien.
— Ajoutez de l’eau, le liquide doit arriver au niveau des ingrédients, goûtez pour rectifier l’assaisonnement, couvrez et laissez cuire à feu moyen pendant 40 mn; puis, rajoutez les morceaux de courgette et de potiron sans remuer et laissez encore cuire au moins 45 mn. En fin de cuisson, vous pourrez cuire à découvert s’il y a trop de liquide.
— Pendant ce temps, préparez la semoule: mêmes proportions d’eau bouillante salée et de semoule préalablement humectée à l’huile d’olive, versez l’eau bouillante sur la semoule, couvrez, laissez gonfler 5 mn, égrénez parfaitement à la fourchette. Ajoutez le beurre ramolli en morceaux puis incorporez bien.
— Servez le tout chaud, la semoule à part.
Pour un couscous plus festif, rajoutez des mergez et/ou des boulettes de viande.
4 souris d’agneau
3 c à soupe d’huile
3 gros oignons coupés en 4
3 gousses d’ail haché
1 c. à café de cardamome
2 c. à soupe de gingembre frais haché
1 c à café de cannelle 1 pincée de muscade 1 anis étoilé 2 clous de girofle 1/2 cube de bouillon de légumes dilué dans 2 verres d’eau chaude le jus d’une orange et son zeste 2 c à soupe de miel sel et poivre
Préparation:
- Dans une grande cocotte, faites chauffer l’huile et revenir les souris d’agneau sur toutes leurs faces.
— Ajoutez alors les oignons puis l’ail et les épices, remuez.
— Versez le jus d’orange et son zeste, le bouillon, le miel, salez légèrement (le bouillon est déjà salé) et poivrez, remuez.
— Couvrez puis enfournez pour 3 à 4 heures.
Servez avec des patates douces cuites au four ou en purée
Cette spécialité de Lucknow, capitale de l’état de l’Uttar Pradesh en Inde, est d’influence moghole, très raffinée et parfumée, elle nous transporte dans un autre temps!
Ingrédients:
4 manchons de gigot d’agneau
1 c. à soupe d’eau de rose
4 filaments de safran
4 c. à soupe de beurre clarifié ou ghee (ou huile)
3 gros oignons émincés
3 gousses d’ail haché
100g d’amandes
2 feuilles de laurier
1 yaourt
1 c. à café de cardamome
1 c. à café de garam massala
1 c. à café de macis
1 c. à soupe de gingembre frais haché
1 c. à soupe de coriandre en poudre
2 c. à café de piment en poudre
1 c. à café de sel
jus d’1 petit citron vert
Préparation:
— Dans une grande cocotte, faites chauffer la moitié du ghee (ou huile) puis revenir les oignons émincés jusqu’à brunissement puis rajoutez les amandes, remuez un peu puis retirez de la casserole.
— Mixez le mélange oignons-amandes et réservez.
— Réservez le jus de citron vert pour la fin.
— Dans une petite tasse, mettez le safran à infuser dans l’eau de rose, réservez pour la fin.
— Dans l’autre moitié du ghee, faites revenir le reste des ingrédients puis la viande sans cesser de remuer.
— Ajoutez le mélange oignons-amandes, remuez bien puis 750 mi d’eau (ou de bouillon), couvrez et poursuivez la cuisson à feu doux pendant environ 1h30.
— Remuez de temps en temps, la viande doit devenir très tendre et la sauce onctueuse.
— Avant de dresser dans le plat de service, versez le jus de citron et l’eau de rose au safran, remuez.
Une pensée pour mes amis de Syrie qui nous préparaient leur délicieuse spécialité. Ce plat se sert traditionnellement avec du Koubé (boulettes à base de viande hachée et de bourghoul). Vous pouvez vous contenter de servir du riz ou de la semoule en accompagnement. Choisissez des coings bien mûrs, et armez-vous d’un bon couteau pour les couper en quartiers.
Ingrédients: 500 g de viande d’agneau dans le gigot, en morceaux — 4 coings bien jaunes — 1 gros oignon — 1 feuille de laurier — 2 cuil. à soupe de concentré de tomates — 1 cuil. à soupe de sirop de grenade (dans les épiceries exotiques) — 1cuil. à soupe de sucre — 1 cuillerée à soupe de menthe séchée — 30 g d’huile de tournesol ou maïs — épices: une pincée de poivre, de muscade et cannelle — sel.
- Faites revenir dans une cocotte dans l’huile les morceaux de viande sur toutes les faces, réservez.
— Faites revenir l’oignon coupé en morceaux puis ajoutez un peu d’eau, déglacez avec une spatule en bois puis ajoutez la viande, les épices et un verre d’eau, laissez cuire à feu moyen.
— Epluchez les coings, coupez en quartiers et enlevez le coeur, ajoutez-les dans la cocotte ainsi que le sirop de grenade, le concentré de tomates, le sucre, le sel, la menthe séchée hachée, le laurier, le sel et un verre d’eau, laissez mijoter à feu doux pendant au moins 45 mn (la viande doit devenir bien moelleuse et la sauce bien onctueuse).
— Servez bien chaud.
Le baeckeoffe (de l’allemand backen, cuire, et Ofen, four ) est un plat alsacien fait de viandes marinées et de pommes de terre disposées en couches et cuit au four. Indispensable: un plat en terre (à défaut en fonte) avec son couvercle. Ce plat risque d’être fade si vous n’etes pas généreux avec les herbes… Ingrédients: 500 g d’échine de porc, 500 g d’épaule d’agneau, 500 g de gite ou paleron de bœuf, 1 500 kg de pommes de terre, 4 oignons, 4 carottes, 1 blanc de poireau, 4 gousses d’ail, 50 cl de vin blanc d’Alsace sec, 1 bouquet garni, persil, thym, laurier, sel, poivre
- Coupez la viande en morceaux de 2 cm et mettez-la à mariner pendant 24 h avec le vin, 2 oignons en lamelles, l’ail, le bouquet garni, le poivre et le sel.
— Pelez tous les légumes et coupez-les en lamelles, ajoutez les herbes, salez bien.
— Dans une cocotte en terre, disposez une couche de pommes de terre émincées, ensuite la moitié des autres légumes émincés, les viandes, l’autre partie des légumes émincés, puis une nouvelle couche de pommes de terre. Mouillez avec le vin blanc de la marinade.
— Fermez la terrine avec son couvercle et faites cuire au four pendant au moins 3 heures, thermostat 6 (180°C).
— Servez chaud.
Délicieux et facile, l’agneau de 7 heures devient si moelleux qu’il peut se manger à la petite cuillère.
Ingrédients: — une épaule d’agneau ou un gigot — 1 botte de petites carottes — une quinzaine de petits oignons blancs — 6 gousses d’ail — 30 cl de bouillon de légumes — thym frais — 30 cl de vin blanc — huile d’olive — sel et poivre.
Et un plat en fonte ou tout autre plat allant au four, avec couvercle.
- Enduisez l’épaule d’huile d’olive, de thym frais, entourez des petits oignons et des gousses d’ail, salez, poivrez et laissez reposer.
— Pendant ce temps, préchauffez le four à 250°C.
— Disposez l’épaule dans un plat allant au four, enfournez, laissez dorer environ 10 mn puis ajoutez le bouillon, le vin blanc et les petites carottes, baissez la température à 140°C, couvrez et laissez cuire 7 heures. Ajoutez du bouillon en cours de cuisson si nécessaire.
— Servez chaud.
Servez avec des purées de légumes ou de la semoule.
Vin conseillé: Un Bordeaux rouge
Le curry est l’ingrédient de base en Inde, c’est un mélange d’épices: curcuma, coriandre, gingembre, piment, cumin, poivre… que l’on trouve en poudre ou en pâte. La réussite de votre plat dépendra beaucoup de la qualité de cet ingrédient que vous trouverez dans les épiceries fines. Le coco (facultatif) donnera une belle consistance à votre sauce et adoucira le curry; le mieux est de l’acheter en pâte ou à défaut en boîte.
Ingrédients: 1 kg d’agneau en morceaux (collier et épaule) — 2 oignons — 2 tomates — 2 gousses d’ail — 4 cuil. de ghee (beurre clarifié) ou d’huile — 1 à 2 cuil. à soupe de curry selon sa force — 1 yaourt nature — coco en pâte ou en boîte (1/2) (facultatif) — sel.
- Mettez le ghee ou l’huile dans une grosse cocotte sur feu moyen, faites‑y revenir la viande sur toutes ses faces, puis sortez la viande et réservez.
— Pelez les oignons et coupez-les en fines lamelles, mettez à revenir dans la cocotte, salez et remuez souvent.
— Pendant ce temps, mettez de l’eau à bouillir dans une casserole puis mettez‑y les tomates pendant une bonne minute, sortez-les pour les peler et les épépiner.
— Ajoutez aux oignons le curry, remuez bien, puis, la viande, le yaourt, les tomates, l’ail haché, le coco et le sel.
— Ajoutez un petit verre d’eau et couvrez, laissez cuire à feu doux pendant environ 1h30 en surveillant le jus de cuisson (mouillez avec un peu d’eau si nécessaire). La sauce doit être très onctueuse, si elle vous semble trop liquide laissez réduire un peu à découvert.
— Servez chaud.
Servez avec du riz blanc basmati et différents chutneys achetés dans une épicerie fine: à la mangue, au tamarin, à la tomate… Vin conseillé: un vin rouge assez corsé.
Le tajine est le plat en terre avec un couvercle en forme de chapeau pointu dans lequel les marocains et les tunisiens cuisent à l’étouffée les légumes, les viandes (agneau, poulet, veau) ou les poissons avec des épices et des herbes. Vous pouvez utiliser un plat en terre avec un couvercle ou une cocotte en fonte. Ce plat salé-sucré aux nombreuses épices est extrêmement raffiné et savoureux.
Ingrédients: 1,5 kg d’agneau en morceaux (dans l’épaule) — 2 oignons — 1 gousse d’ail — 200 g d’abricots secs — 1 cuil. à café de cannelle en poudre — 2 cuil. à café de gingembre en poudre — 1 dose de safran en poudre — 1 gousse de vanille — 1 cuil. à café de cumin en poudre — huile d’olive — sel et poivre.
- Dans le plat en terre, faites revenir la viande sur toutes ses faces dans 2 cuillerées à soupe d’huile d’olive.
— Ajoutez les oignons coupés en quatre, salez, poivrez puis remuez sans cesse avec une cuillère en bois en grattant bien le fond pour dégager les sucs.
— Hors du feu, ajoutez à la viande la cannelle, l’ail haché, le gingembre, la gousse de vanille ouverte et grattée, le safran et le cumin, mélangez bien.
— Mouillez avec un demi litre d’eau et remettez sur le feu jusqu’à frémissement.
— Couvrez alors le plat d’une feuille d’aluminium, installez le couvercle et mettez le plat au four préchauffé à 150°C.
— Laissez cuire pendant 1h30 mn en vérifiant de temps en temps le liquide de cuisson, rectifiez si nécessaire.
— Rajoutez les abricots dans le plat du four, remuez et laissez encore cuire 30 mn.
— Sortez du four, installez dans un plat et servez chaud.
Servez avec de la semoule de couscous, grains moyens. Vin conseillé: Graves rouge.